Un bastidor es una parte principal de la estructura de un vehículo. Es una estructura de metal marco diseñada para dar rigidez al vehículo y apoyar algunos componentes como el motor, la carrocería, la suspensión y los sistemas eléctricos. Está formado por tubos y vigas de metal soldados, y su resistencia y durabilidad son de gran importancia para la seguridad del vehículo y para el estado de los sistemas mecánicos.
Un bastidor de vehículo es un armazón metálico que es la base para toda la estructura del vehículo. Está hecha desde losraíles principales sobre el vehículo hasta los montantes y cruces inferiores. El chasis, como se le conoce a menudo, también sirve como el soporte principal y la estructura de la carrocería. Cuando se fabrica un nuevo vehículo, el chasis es la primera y la más importante parte que se construye en la fábrica, y se usa como punto de partida para la construcción del resto del vehículo.
Los bastidores también sirven para proporcionar protección para la parte debajo del vehículo del terreno, así como otros elementos tales como rocas, nudos, etc. Esto ayuda a prevenir daños potenciales a los componentes bajo el vehículo. Muchos vehículos también tienen refuerzos adicionales para aumentar la rigidez de estructura y dar al vehículo mayor rigidez de carrocería y evitar vibraciones. Además, un bastidor bien diseñado y construido también ayuda a maximizar la seguridad del vehículo, manteniendo algunos componentes tales como el compartimento del motor aislado del resto del vehículo.
Un bastidor de un vehículo debe ser resistente y estable para soportar el peso del vehículo y su carga. Los materiales utilizados para fabricar un bastidor de vehículos varían de acuerdo con el modelo y el fabricante, y pueden variar desde acero hecha a mano hasta fibras ligeras combinadas con plásticos reforzados con fibra. La durabilidad de un vehículo puede determinarse a partir del buen diseño y construcción de su bastidor.
Los números de bastidor se imprimen comúnmente en una placa metálica o etiqueta que se fija en el lugar, generalmente la parte exterior del chasis o armazón del vehículo. El número de bastidor, también conocido como número de vehículo o número de serie, sirve como una forma de identificar de manera única un vehículo. El uso de un número de bastidor es una forma esencial para evitar la duplicación o el uso ilegal de un vehículo.
La ubicación exacta del número de bastidor depende del modelo del vehículo y de la marca de automóvil. En los vehículos modernos, suele encontrarse cerca de la roldana de dirección o detrás del radiador. Si el vehículo es un coche clásico o un vehículo fuera de la carretera, el número de bastidor se localiza generalmente en el chasis o en la parte posterior del motor. Está claro que para localizar el número de bastidor de un vehículo se debería elegir alguno de los puntos de referencia enumerados anteriormente.
También se debe aclarar, que puede ser difícil encontrar el número de bastidor en algunos vehículos y en estos casos se recomienda acudir a un mecánico profesional.
El número de bastidor proporciona información detallada sobre un vehículo, incluyendo la marca, el año, la versión y la configuración del mismo. Este código de 17 caracteres se graba en el bastidor del vehículo y se usa para identificarlo y para que los técnicos puedan saber cada detalle que se necesite sobre él a la hora de realizar reparaciones y mantenimiento. Esta identificación suele ser útil en caso de reclamaciones al fabricante o compras de recambios.
La lectura del número de bastidor se puede realizar de varias formas. Esto depende del fabricante del vehículo y el lugar donde se ubica el número de bastidor. Normalmente, éste suele situarse en el panel central del vehículo o en el lugar donde se ubica el limpiaparabrisas. En la mayoría de los casos también existen placas de identificación grabadas con el número de bastidor, ubicadas en el interior del vehículo, ya sea en el salpicadero o en los paneles de las puertas.
A la hora de leer el número de bastidor, un consejo es doblarse para no confundir los números debido al reflejo que puede haber. También es importante comprobar que no hay ninguna abolladura química en la placa que dañe la lectura de cualquier cifra necesaria. En caso de duda, siempre se recomienda llevar el vehículo a un taller a que le eche un vistazo un experto.