Un carenado es un revestimiento añadido a un vehículo para mejorar su aerodinámica y su apariencia estética. El carenado también sirve para ayudar a proteger los componentes del vehículo, como el motor y el sistema eléctrico. El carenado normalmente está hecho de materiales como la fibra de vidrio, los plásticos reforzados y el aluminio. Muchos fabricantes ahora utilizan materiales compuestos y materiales plásticos resistentes al impacto para mejorar la estética, la aerodinámica y la resistencia a la intemperie.
En el mundo de los vehículos, el carenado es una capa protectora para la carrocería que cumple dos funciones principales: proporcionar resistencia aerodinámica y resistencia a la corrosión.
El carenado se usa para vehículos desde automóviles a aeronaves, y también para embarcaciones. En términos de aeronaves, el carenado exterior estaba originalmente diseñado para mejorar el rendimiento y la estabilidad, pero ahora también protege el avión de la intemperie. El carenado para automóviles está diseñado para aumentar su aerodinámica y mejorar su estética al mismo tiempo. El carenado para embarcaciones generalmente se usa para mejorar su rendimiento acelerando la velocidad y disminuyendo la resistencia del agua.
La palabra "carenado" se origina de la palabra francesa "carené". Describe una superficie lisa y plana en donde todas las irregularidades se han llenado con carenado. Cuando se trata de los vehículos, el carenado se utiliza para mejorar el rendimiento aerodinámico, minimizar la fricción y reducir los ruidos del viento. Se ha demostrado que el carenado reduce el arrastre, lo que significa menos resistencia al movimiento.
Además del rendimiento aerodinámico, el carenado sirve para mejorar el aspecto estético de los vehículos, algunos fabricantes incluso usan los carenados para ocultar objetos ocultos o empaquetar objetos sensibles en una capa exterior robusta. El carenado moderno es hecho de fibra de vidrio, acero o aluminio, todos ellos tratados para resistir la corrosión y proporcionar una resistencia adecuada para el aire y el agua. El carenado es una parte importante del mantenimiento y mejoramiento del rendimiento y seguridad de los vehículos.
El carenado de un vehículo hace referencia a la parte inferior del vehículo, situada entre sus ruedas. Esta parte se encarga de soportar y albergar muchas de sus partes fundamentales. Los carenados se origian rápidamente como una medida protectora, como la plataforma estabilizadora del vehículo, donde se ibicaban la parte frontal o elan lateral. La idea de los carenados fue introducida apenas a principios de la década de 1890, cuando un fabricante de automóviles decidió cubrir el área inferior de su vehículo con un panel de metal protectivo.
Actualmente, el uso del carenado en automóviles se ha extendido a casi todas las marcas y modelos. El carenado generalmente actúa como una barrera protectora entre la carrocería del vehículo y los bordes de la raya. Esta parte está diseñada para soportar la trayectoria de los neumáticos y los baches callejeros, así como proporcionar estabilidad a la hora de afrontar los giros bruscos.
Otra de las funciones principales del carenado de automóviles es evitar que objetos extraños como piedras, arena o lodo dañen el bastidor, los frenos y otros componentes importantes del vehículo. El uso del carenado también ayuda a mantener el vehículo en buenas condiciones, proporcionando protección a los componentes mecánicos del mismo.
Los carenados de automóviles también juegan un papel crítico en mantener la apariencia visual del coche. Esto se debe a la manera en que son fabricados y diseñados para adaptarse a los contornos y formas específicos del vehículo. Los carenados son un componente muy visible del automóvil, por lo que es importante que sean capaces de resistir los elementos y minimizar los daños corrosivos.