Un detector de ángulo muerto (BSW, siglas en inglés) o sistema de monitoreo de punto ciego (RCTA, siglas en inglés) es un dispositivo moderno que está disponible en muchos vehículos de hoy en día para ayudar al conductor a detectar otro vehículo o objeto en la esquina de su vehículo. El detector de ángulo muerto, al ser activado, envía una señal sonora, generalmente a través de una luz indicadora, para alertar al conductor si hay algo en el ángulo muerto. Esto es una característica útil que ayuda a evitar accidentes automovilísticos costosos y fatales.
Un detector de ángulo muerto es un dispositivo de seguridad de un vehículo que le avisa al conductor de posibles peligros en su entorno. Estos peligros pueden venir en forma de objetos, bicicletas, peatones y otros vehículos que estén cerca de la parte trasera de su vehículo. Estos dispositivos utilizan sensores para detectar el entorno y emiten una alerta visual y/o sonora para avisar al conductor.
Los detectores de ángulo muerto son muy útiles para evitar colisiones a menudo fatales en áreas de difícil visión o en situaciones de poca luz. Son importantes porque, en muchos casos, los conductores no son conscientes o son incapaces de detectar los vehículos o las personas alrededor de su vehículo. El detector de ángulo muerto ayuda a los conductores a detectar esto antes de tomar alguna acción que pueda resultar en lesiones o incluso una tragedia.
Los sistemas de detección de ángulo muerto también están dotados de tecnología para ayudar al conductor a evitar algunas acciones que pueden resultar catastróficas. Estas incluyen el frenado de emergencia automático, la ayuda para salir de la carretera, el aviso de advertencia de cambio de carril y el aviso de colisión frontal. Estas funciones ayudarán a los conductores a circulan seguros y a tomar decisiones inmediatas cuando sea necesario.
Un detector de ángulo muerto se usa para alertar al conductor cuando el vehículo entra en un área engañosamente ciega, lo cual a veces se conoce como un "ángulo muerto". El sistema está formado por sensores y dispositivos específicos que utilizan tecnología de radar, tecnología láser, infrarrojos y mapas de imágenes. Los detectores visualizan el entorno del vehículo e identifican los elementos que pudieran considerarse un riesgo como vehículos, personas, animales y otros obstáculos. El propósito del detector de ángulo muerto es la prevención de accidentes al mostrar al conductor si hay alguna amenaza de colisión.
Cuando el detector de ángulo muerto detecta una amenaza, emite una señal sonora o visual para advertir al conductor. Estas señales varían de vehículo en vehículo; algunos emiten un sonido de alerta que emite un pitido o una señal visual en una pantalla LCD. Esta pantalla le muestra al conductor un clima adelante y detrás del vehículo. Algunos detectores también tienen la capacidad de mostrar pantallas de punto ciego, una imagen en blanco y negro de la zona que no se puede ver al conductor. Si detectan una amenaza, suelen mostrar un aviso que asusta al conductor primero antes de alertar con una señal.
El detector de ángulo muerto no reemplaza al buen juicio del conductor. Se recomienda al conductor que utilice los ojos para ver adelante y detrás del coche antes de acelerar. El detector de ángulo muerto sólo debe ser confiado como un sistema de seguridad activa que alerta al conductor sobre un peligro potencial. En el caso de que el detector de ángulo muerto detecte una amenaza, el conductor debe ser consciente y actuar con precaución.