SUV es la abreviatura de Sport Utility Vehicle, que se traduce como Vehículo de Uso Deportivo o Utilitario. Se trata de un tipo de vehículo que reúne en su diseño características tanto de los vehículos todoterreno como de los automóviles particulares. Disponen de una elevada distancia desde el suelo, que les permite circular sin problemas por caminos inhóspitos. Se caracterizan por tener un diseño robusto y ofrecer un mayor espacio interior a los pasajeros.
El SUV es una categoría de vehículos especializados que están diseñados para proporcionar mayor capacidad y controlfuera del camino. Estos vehículos combinan algunas de las mejores características de los automóviles con algunas delas camionetas para crear un vehículo de tamaño mediano con una conducción fuera de carretera mucho más potente.
Los SUV tienen una altura elevada desde el piso hasta el suelo, lo que significa mayor altura para pasar sobre los obstáculos y también generalmente una mejor vista, tanto en la carretera como fuera de ella. Algunos también cuentan con tracción en las cuatro ruedas, que les permite una mayor capacidad de control de camino, lo que significa menos riesgo de caer en vueltas repentinas o deslizamientos de superficie. El límite de velocidad para los modelos de SUV también es generalmente mayor que los coches, lo que les permite llegar a destinos más lejanos en menos tiempo.
Los SUV se pueden usar tanto para la vida urbana como para los viajes fuera de carretera, lo que los hace versátiles. Esto lo hace una excelente opción de transporte para personas que buscan un vehículo capaz y con buen rendimiento fuera de los caminos nacionales. Debido a su tamaño, los SUV también son populares para familias numerosas y viajes de grupo, ofreciendo amplio espacio para los pasajeros y equipaje. Por último, los SUV son conocidos también por su estilo moderno y tecnologías avanzadas, como pantallas táctiles, sistemas de navegación, cámaras traseras y mucho más.
El término SUV fue popularizado en los Estados Unidos durante los años 90 para referirse a un vehículo todoterreno de aspecto agresivo y con mecánica equipada para afrontar todo tipo de terreno. Según algunos expertos, esta categoría surgió como evolución natural de los camiones todoterrenos (Pick up) originados durante los años 30 en Estados Unidos. Estos vehículos se caracterizaban por contar con una carrocería más cerrada y con motores más potentes para salir de los caminos de tierra y pasar a los asfaltados.
Sin embargo, los SUV modernos toman como referente los modelos 4x4 diseñados durante la Segunda Guerra Mundial. En aquella época, los militares demandaban vehículos resistentes y con grandes capacidades off-road para actividades de exploración y traslado de equipo. A comienzos de los años 50, la marca Jeep inició la producción de modelos de carácter civil, consolidando el concepto de vehículo todoterreno en Estados Unidos.
Con el paso del tiempo, los SUV se evolucionaron en la línea de los coches convencionales, experimentando una profunda mejora tanto en equipamiento como en seguridad. Finalmente, con la llegada de la década de los 90, los SUV comenzaron a penetrar en el mercado automovilístico con el objetivo de ofrecer a los usuarios el confort y seguridad de un automóvil con la capacidad off-road de los todoterrenos.
Un SUV (Sport Utility Vehicle) es un automóvil diseñado para terrenos desafiantes, preferiblemente con cuatro ruedas motrices para una mayor maniobrabilidad. El SUV es un vehículo de tamaño medio-grande, con una altura elevada y una carrocería imponente que se eleva de la carretera. Esta clase de vehículo suele ofrecer acceso a una cabina más espaciosa y bien equipada. Siendo generalmente robusto y confiable, el SUV es ideal para la vida activa o rural.
Algunas de las características clave de los SUV son: una alta resistencia al impacto en caso de choques con otros vehículos o desgaste natural; una mayor vista del camino que ofrece una mayor seguridad; suspensión mejorada para llevar cargas pesadas sin pérdida de agarre en carreteras difíciles; aberturas de pasajeros, asientos laterales y espacio de carga de alto rendimiento con capacidades de remolque para equipaje pesado y equipamiento forestal; y un motor potente y credibilidad por encima de las llanuras. Además, un SUV también ofrece al conductor la posibilidad de ajustar la altura del techo y el volante para una conducción más cómoda.
Algunas versiones de SUV también ofrecen un asiento de tercera fila, enfrentándose a dos filas adicionales para un total de siete o ocho pasajeros. Esta opción requiere un mayor tamaño del vehículo, sin embargo, los asientos son confortables, con espacio adecuado para los hombros y los pies. Esta característica se encuentra comúnmente en el estilo de SUV que comparte una plataforma con la del automóvil.