Los hidrocarburos son un grupo de productos químicos compuestos de carbono e hidrógeno que se encuentran comúnmente como un combustible líquido para vehículos. Estos son un combustible de energía altamente combustible y, por lo tanto, son uno de los principales combustibles usados en vehículos. Estos son esenciales para el correcto funcionamiento y la eficiencia del motor, ya que brindan la energía necesaria para permitir que el motor funcione.
Los hidrocarburos son un grupo de compuestos orgánicos que contienen sólo elementos del carbono (C) y el hidrógeno (H). Los hidrocarburos son la base de los combustibles fósiles y son comunes en la naturaleza. Los hidrocarburos se derivaron de plantas y animales que vivían hace millones de años, y fueron luego preservados bajo la tierra o en la superficie. Los hidrocarburos son, por lo tanto, la fuente primaria de combustibles de muchos vehículos que consumen gasolina o diésel, y respaldan la mayor parte del transporte mundial.
Los hidrocarburos también se encuentran en productos químicos fabricados a partir de recursos naturales como el petróleo y el carbón, como lubricantes, lubricantes y gasóleo. Estos productos también se utilizan en la producción de plásticos y materiales aislantes. Los hidrocarburos también frecuentemente juegan un papel en la producción de fertilizantes, así como productos derivados del petróleo como la gasolina y el combustible diesel. Estos productos pueden ser una parte importante de la economía de un país.
Los hidrocarburos se clasifican de acuerdo con su estructura y la cantidad de carbono presente en la molécula. Los hidrocarburos alifáticos no aromáticos se dividen en los compuestos saturados, como los alcanos, los alquinos y los alcanos; los compuestos insaturados, como los alquenos y los alquinos. Los aromáticos incluyen los compuestos llamados monosustituidos y polisustituidos. Los hidrocarburos policíclicos son aquellos que contienen dos o más anillos de carbono, como los cicloalcanos y los cicloalquitranes. Los hidrocarburos a menudo tienen nombres derivados de su estructura o función, como los metanos, los etanos y los hexanos.
Se les conoce como hidrocarburos a aquellos combustibles obtenidos a partir de la refinación del petróleo, compuestos tanto por átomos de hidrógeno como de carbono. Estos compuestos son muy útiles para realizar muchas reacciones químicas, ya que se caracterizan por ser muy combustibles. Algunos ejemplos de hidrocarburos comunes son el gasolina, aceite mineral, naftaleno y etanol.
Los hidrocarburos son compuestos orgánicos, lo que quiere decir que contienen carbono, así como otros elementos. Estos elementos más comunes aparte del carbono son el oxígeno, nitrógeno, azufre y fósforo, que se encuentran presentes en los mismos en equiparables cantidades. Esto hace que los hidrocarburos generen una serie de complejos mecanismos químicos que son responsables de la combustión.
Es importante conocer la diferencia entre los hidrocarburos saturados y los insaturados. Los hidrocarburos saturados son aquellos en los que todos los átomos de carbono están combinados con átomos de hidrógeno con una simple cadena lineal abierta. Estos hidrocarburos se llaman “saturados” debido a que el número de átomos de hidrógeno por átomo de carbono en la molécula está al máximo. A los hidrocarburos saturados también se les conoce como un tipo particular de alcanos.
Los hidrocarburos insaturados, por otra parte, se conocen como aquellos que están compuestos por átomos de carbono unidos a sí mismos o con uno o más átomos de hidrógeno. Esto significa que hay una menor cantidad de átomos de hidrógeno por átomo de carbono en la molécula. Los hidrocarburos insaturados se encuentran con frecuencia en solventes orgánicos, así como también en muchas industrias químicas y petroquímicas.
Uno de los principales usos para los hidrocarburos es como combustible. Esto se debe a la gran cantidad de energía contenida en sus moléculas, lo que hace que tengan un gran poder calorífico. Esta energía se libera durante la combustión, lo cual a su vez genera calor, luz y otros productos. Debido a estos beneficios, los hidrocarburos se han convertido en uno de los combustibles más utilizados en el mundo.
Los hidrocarburos se pueden clasificar en función de la cadena de átomos de carbono que forman su molécula. Los distingue entonces en alcanos, cicloalcanos, alquenos, alquinos y aromáticos.
Los alcanos son aquellos compuestos que contienen únicamente átomos de carbono e hidrógeno ligados entre sí. Esta clase de hidrocarburos es la más simple y se diferencian en función de su número de átomos de carbono, desde los con uno hasta los con muchos. Por ejemplo, el butano tiene cuatro átomos de carbono, el pentano cinco y así sucesivamente. También se conocen como parafinas ya que los alcanos son substancias parafínicas, es decir, formadas por átomos de Carbono Emparejados.
Los cicloalcanos son hidrocarburos aromáticos emparentados con los alcanos, pero contienen un ciclo de carbonos en lugar de una cadena lineal. Estos pueden presentar una o más cadenas laterales unidas a los átomos que forman el ciclo. Tomando los alcanos como ejemplo, el cicloalcano más sencillo es el ciclopropano, seguido del ciclohexano, y así sucesivamente.
Los alquenos son hidrocarburos insaturados y se diferencian porque además de contener átomos hidrogeno e índice, poseen una o más enlaces dobles entre los átomos de carbono. Se caracterizan por tener una fórmula general de CnH2n; los hidrocarburos con más de un doble enlace se denominan di-alquenos, tri-alquenos, etc. Los alquinos tienen la misma fórmula molecular que los alquenos pero con enlaces triples en lugar de enlaces dobles.
Los aromáticos son los hidrocarburos característicos de los compuestos cíclicos derivados del benceno. Estos tienen una gran resistencia a la oxidación y presentan una sombra de coloración característica. Los hidrocarburos aromáticos más comunes son los hidrocarburos alifáticos aromáticos y los aromáticos aromáticos. Esto significa que los átomos de carbono de los componentes de los hidrocarburos aromáticos están enlazados en un anillo cíclico. Los componentes principales del grupo son el benceno, tolueno, xileno y los compuestos derivados del benceno.
Los hidrocarburos son uno de los combustibles más comúnmente utilizados en los vehículos de motor y disfrutan de una larga historia como fuente de energía. Estos compuestos químicos tienen sus usos principales para motivar los vehículos a través de la combustión, basada en el proceso de combustión de gasolina, gasoil o otros. Existen varias alternativas a la gasolina, incluyendo el etanol, el biodiesel o el gas natural, pero los hidrocarburos aún son la fuente más común de energía para el transporte motorizado.
Los hidrocarburos se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, desde los combustibles industriales y de transporte, hasta la producción de plásticos y textiles. También se utilizan en la fabricación de productos químicos y productos farmacéuticos. Además, se utilizan en muchas industrias como lubricantes, ceras, pinturas y barnices, pesticidas, detergentes y aditivos para la combustión.
Los hidrocarburos proporcionan una dirección de energía de bajo contenido de carbono y una opción energética barata para la movilidad. Estos son combustibles muy concretos, ya que poseen una gran cantidad de energía por unida a una cantidad relativamente compacta de combustible. Estas ventajas los hacen una fuente conveniente de energía para los vehículos de motor. El desarrollo de motores capaces de aprovechar mejor el potencial de los hidrocarburos está mejorando continuo las opciones de combustible y la eficiencia de los vehículos de motor.